想要实现负荷灵活调度，只依靠软件平台远远不够，底层电气硬件是落地根基。传统配电柜、断路器大多只支持本地手动操作，不具备远程安全调控能力。参与虚拟电厂、现货响应的配电室，需要加装具备加密通信、指令校验、防误操作逻辑的负荷管理终端、远程可控开关柜、并网控制装置。硬件实时采集电压、电流、功率数据，接收平台调度指令，完成负荷的上调与下调，同时必须规避网络异常带来误分合闸的安全风险。
当前市场出现一个突出现象，很多虚拟电厂项目重软件、轻硬件，平台系统搭建完成，但现场配电设备不具备调控执行能力，项目很难真正发挥调节效果。行业逐步形成共识，用户侧数字化改造需要软硬件同步推进。大型工业园区、商业综合体、高耗能工厂是改造重点对象，需要对原有配电系统做智能化升级；分布式光伏、用户侧储能站点，也需要配套适配现货市场的控制终端。
目前行业标准仍处在完善阶段，不同厂商设备通信协议不统一，设备互联互通难度较高，形成一定的数据孤岛。电网也逐步把终端信息安全、防误操作纳入设备招标考核项。市场格局上，传统电气设备厂商不断推出虚拟电厂专用控制终端；大量软件平台企业向外采购硬件做集成整合。
整体来看，电力现货改革带来的用户侧市场刚刚起步，未来海量工商业配电室都存在智能化改造空间。电气企业需要兼顾电气安全与网络信息安全，开发适配可调负荷场景的硬件产品，抓住电力市场化改革带来的全新增量赛道。
